(Segorbe, 26 de enero de 1854 - Madrid, 24 de junio de 1927)
La radio (entendida como radiofonía o radiodifusión, términos no estrictamente sinónimos) es un medio de comunicación que se basa en el envío de señales de audio a través de ondas de radio, si bien el término se usa también para otras formas de envío de audio a distancia como la radio por Internet.
El inventor de esta radio fue Julio Cervera.
En 1873 el físico escocés James Clerk Maxwell formuló la teoría de las ondas electromagnéticas, que son la base de la radio.
En 1887 el físico alemán Heinrich Hertz descubrió las ondas de radio.
En 1894 Nikola Tesla hizo su primera demostración en público de una transmisión de radio (transmitio ondas electromagneticas a una corta distancia).
En 1895, el italiano Guillermo Marconi construyó el primer sistema de radio para transmisiones radiomagneticas, logrando en 1901 enviar señales a la otra orilla del Atlántico, pero como lo hizo con patentes de Tesla se le atribuye el trabajo a este último.
En 1902 el español Julio Cervera, inventa la radio: Marconi inventó antes de Cervera la telegrafía sin hilos (solo transmitia señales electromagneticas), pero no trabajó en la radio con transmision de fonia hasta 1913, mientras Cervera fue quien resolvió los problemas de la telefonía sin hilos, lo que conocemos hoy día como radio, al transmitir la voz humana -y no señales- sin hilos entre Alicante e Ibiza en 1902, y llegó a registrar la patente en cuatro países: España, Inglaterra, Alemania y Bélgica.
Cervera fue un ingeniero y comandante que cursó estudios de ciencias físicas en la Universidad de Valencia, cadete de caballería en Valladolid, entrando a formar parte en 1878 de la escuela de Ingenieros Militares de Guadalajara.
Durante la Guerra Hispano-Americana de 1898, le fue encargada la defensa del Guamaní, cerro que domina el camino entre Cayey y Guayama, teniendo su punto culminante en la batalla del mismo nombre (9 de agosto de 1898), en la que consiguió trasladarse a Aibonito al barrio Asomante para fortalecer las instalaciones de comunicaciones y repeler un ataque de las tropas norteamericanas, conociéndose este evento como "El Combate del Asomante". El pueblo de Aibonito con su plaza e iglesia, es el de mayor altitud a nivel del mar en Puerto Rico, permitiendo una posición estratégica para una mayor visibilidad de la costa norte (océano Atlántico) en San Juan y la de Ponce (mar Caribe) al sur de la Isla. En este punto se estableció en el sector conocido como La Torre un heliógrafo para mantener comunicación entre San Juan y Ponce. Tras la guerra se hizo famoso al publicar un folleto, La defensa de Puerto Rico, en el que con la intención de favorecer al General Macías arremetía contra los voluntarios puertorriqueños.
En 1899, una vez finalizada la guerra, y centrándose ya en su faceta de ingeniero, trabajó durante 3 meses con Guillermo Marconi y su ayudante, George Kemp. Obtuvo sus primeras patentes en telegrafía sin hilos antes de finalizar el año. Según el profesor de la Universidad de Navarra Ángel Faus, una de las patentes más destacadas es la del telemando de equipos y sistemas, antecesor del mando a distancia. Ángel Faus, en su obra La Radio en España. 1896-1977, atribuye a Julio Cervera la invención del primer sistema técnico de la radio.
Julio Cervera según últimas investigaciones realizadas,1 desarrolló la radio once años antes de que Marconi lo hiciera. Cierto es que Marconi inventó antes de Cervera la telegrafía sin hilos, pero para transmitir señales, no sonido. Cervera transmitió la voz humana -y no señales- sin hilos entre Alicante e Ibiza en 1902.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que 15 años antes que Marconi y 4 años antes que Julio Cervera, Nikola Tesla ya había hecho varias demostraciones y publicaciones de los principios de la radio.2 3 Tras la usurpación de Marconi en la patente, Nikola Tesla llevó a los tribunales a Marconi ganando el litigio ante el Tribunal Supremo de los EEUU y quedando como el auténtico inventor de la radio.
Otra notable contribución fue la creación en 1903 de la Internacional Institución Electrotécnica en Valencia, que daba títulos propios de ingeniero mecánico, electricista y mecánico-electricista, denominados libres. Fue una de las primeras experiencias de educación a distancia de todo el mundo. En 1908 pasa a llamarse Institución de Enseñanza Técnica ofreciendo cursos en disco. Publica la revista Electricidad y Mecánica desde 1905 hasta al menos 1920.
También fue el creador del diseño del antiguo tranvía de Tenerife.
Además, escribió un libro sobre dos territorios de la España africana, "la Isla del Perejil y Santa Cruz de Mar Pequeña", siendo sus opiniones proféticas (predijo la invasión de perejil).
Francisco Gali (exploración de la costa del Pacífico de Norteamérica)
Francisco Gali (Sevilla, 1539 - México, 1591), fue marino
español, recordado por haber realizado un viaje de exploración de la costa del
Pacífico de Norteamérica.
Se hizo célebre por haber navegado hasta el Japón y haber
visitado sus islas. Por este motivo en 1582 recibió el encargo de realizar un
viaje hacia la costa de América del Norte por orden del arzobispo de México y
virrey interino de Nueva España, Pedro Moya de Contreras. Al mando de dos
fragatas, tenía la misión de encontrar un puerto que sirviera de apostadero a
los barcos procedentes de Manila y que se dirigían al Perú, y además, debía
comprobar la si la costa de América estaba unida a la costa de Asia. Gali,
llega hasta el Japón en su relato sobre sus viajes cree en la existencia de un
estrecho. Exploró algunas de las islas del archipiélago de Hawái, la costa de
Baja California y la bahía de San Francisco. En 1584 amplió sus exploraciones
por la zona y descubrió Nueva California. Escribió una crónica de sus viajes.
Falleció al final de su viaje, y sus informes propiciaron que se realizaran una
nueva expedición al mando de Pedro de Unamuno.
Francisco Galí, arribó a la Nueva España y se avecindó en la
población de Tlacotalpan cuya traza realizó. Escribió una relación
pormenorizada del viaje que realizó en el galeón de Manila hacia Macao, y desde
ahí partió para Acapulco en julio de 1584, siguiendo rumbo noreste, y reportó
una corriente recia a 300 leguas al este de Japón, la cual continuó unas 700
hasta un punto a 200 leguas al oeste de la costa de California, donde tocó
tierra cerca de lo que hoy es la bahía de Santa Cruz.
Al arribar a Acapulco en enero de 1585 presentó su memorial
al virrey Moya, quien le encargo la búsqueda del estrecho de Anían y de un
puerto para el resguardo de los galeones de Manila. En marzo volvió a la
capital filipina para organizar un viaje de regreso, pero antes de terminar los
preparativos la muerte le sorprendió en enero de 1586.
Francisco Gali, junto con un navegante valenciano llamado
Juan Jaime, proyectaron el viaje desde Manila hasta Acapulco con el objeto de
medir la declinación de la brújula mediante un instrumento construido por Juan
Jaime, entre otras causas.
El manuscrito de dicho viaje, fue remitido al virrey, pero
por causas desconocidas, llegó a manos del holandés Jan Huygen van Linschoten,
que lo publicó en su idioma como Derrota de las Indias (Ámsterdam, 1596, 1614
y1626); se publicaron también traducciones al inglés (Londres, 1598) al alemán
en el mismo año, al latín (La Haya, 1599) y al francés (Ámsterdam, 1610, 1619 y
1638). Linschoten se hizo famoso por allegarse documentos secretos con
información náutica recopilada por navegantes españoles y portugueses. El destino
del manuscrito Galí es uno más de los misterios que se suman a las historias
que envuelven a los manuscritos e impresos novohispanos del siglo XVI. Hasta la
fecha se desconoce el destino del manuscrito original realizado por éste
destacado navegante , cartógrafo y urbanista.
Pedro Sarmiento de Gamboa (marino, explorador, escritor, historiador, astrónomo, científico y humanista)
Pedro Sarmiento de Gamboa (Pontevedra, 1530 a 1532 - Océano
Atlántico, frente a Lisboa, 17 de julio de 1592) fue un marino, explorador,
escritor, historiador, astrónomo, científico y humanista español del siglo XVI.
Hasta los dieciocho años vivió en la casa paterna, en la
pintoresca ría gallega, edad a la que ingresó al servicio militar. Entre 1550 y
1555 estuvo en el ejército al servicio del emperador Carlos I de España. En
1555 cruzó el océano Atlántico y llegó a México donde vivió durante dos años.
Poco se sabe de su vida durante este período excepto que tuvo problemas con la Inquisición.
El proceso surgió a raíz de una parodia de Auto de Fe, organizada por Sarmiento
en favor de los sobrinos del Obispo de Tlaxcala; de resultas del mismo fue
sentenciado a azotes en la plaza de Puebla y, probablemente, al destierro . De
ahí pasó a Perú donde vivió durante más de veinte años.
En 1557 llegó a Perú. Se desconocen sus actividades durante
los primeros años; pero dadas sus aficiones seguramente los dedicó a completar
su formación marinera estudiando cosmografía, geografía y náutica convirtiéndose,
en notable soldado, experto marino, reputado geógrafo y aventajado perito en
astronomía.
En dos oportunidades tuvo que enfrentar a los tribunales de
la Inquisición en Lima por sospechas de hechicería. A fines de 1564 gozaba de
la reputación de astrólogo, cuando el arzobispo, como inquisidor ordinario, le
inició causa de fe, encarcelándolo. Había sido delatado como nigromántico.
El 8 de mayo de 1565 fue condenado por la Inquisición al
destierro pero el arzobispo le conmutó la pena para que integrara la expedición
al océano Pacífico al mando Alvaro de Medaña que finalmente descubriría las
islas Salomón.
En 1579, el virrey de Peru le ordenó alistar dos naves para
que explorara el estrecho de Magallanes en búsqueda de lugares adecuados para
asentar población y fuertes con artillería para cerrar esa ruta a los enemigos
de España.
Las instrucciones del virrey, que Sarmiento juró cumplir,
fueron explorar detenidamente los canales de la Patagonia y el estrecho de
Magallanes. Levantar cartas geográficas de los lugares que reconociesen.
Averiguar si los ingleses habían establecido asentamientos en alguna parte y
estudiar los lugares en que se podrían establecer fuertes. Prudencia con los
habitantes que encontrara excepto con Francis Drake, al que debería presentarle
combate y prenderlo vivo o muerto si se topaba con él.
Sarmiento zarpó del puerto de El Callao el 11 de octubre de
1579 con dos naves bien equipadas y pertrechadas. La “Nuestra Señora de la
Esperanza” bajo su propio mando y con el título de capitán superior y el “San
Francisco” bajo el mando de Juan de Villalobos con el título de almirante. Para
avanzar más rápido hacia el sur siguió la ruta descubierta años antes por el
marino Juan Fernández.
El 17 de noviembre las naves se encontraban en latitud 50°
sur frente a la entrada a un canal que corría en dirección SE y que a Sarmiento
le pareció podría ser la boca del Estrecho y que bautizó como “golfo de la
Santísima Trinidad”. Los expedicionarios estuvieron alrededor de dos meses
levantando y recorriendo la infinidad de islas y canales y tomaron posesión de
esas tierras en nombre del rey de España. Volvieron nuevamente al océano
Pacífico.
El 21 de enero de 1580 las naves se separaron debido a una
fuerte tormenta. Villalobos fue arrastrado hasta latitud 56° sur y en cuanto el
tiempo se lo permitió regresó al norte pues ya no tenía víveres, recalando en
Valdivia a mediados de febrero.
Sarmiento también fue arrastrado por los temporales hacia el
sur y logró virar hacia el norte, reconociendo la punta NO de la isla
Desolación que llamó cabo Espíritu Santo y que en las cartas actuales figura
como cabo Deseado, fondeando a fines de enero de 1580 en puerto Misericordia.
Avanzó por el Estrecho, que él llamó estrecho de la Madre de Dios, fondeando y
levantando las costas, pasos y angosturas. El 13 de febrero estuvo fondeado en
puerto del Hambre y el 24 de febrero del mismo año salió finalmente al océano
Atlántico dirigiéndose a España con el propósito de presentar al rey un
proyecto para la defensa del Estrecho de Magallanes.
El rey Felipe II de España aprobó el proyecto de establecer
un fuerte en el estrecho de Magallanes con el propósito de asegurar el control
y dominio de ese paso estratégico del Virreinato del Perú, encargándole al
Consejo de Indias planificar la expedición para poblarlo y fortificarlo.
España armó una expedición compuesta por aproximadamente
2.500 hombres, los que embarcó en 23 naves las que puso bajo el mando de Diego
Flores de Valdés. El rey nombró a Sarmiento, gobernador y capitán general del
Estrecho. En la expedición también se embarcó Alonso de Sotomayor, designado
gobernador de Chile, y su tropa.
La expedición zarpó de San Lucar de Barrameda el 25 de
septiembre de 1581 pero un temporal a los pocos días le hundió cuatro naves por
lo que el 9 de octubre regresó al puerto de Cádiz para reparar otras. El 9 de
diciembre de 1581 volvió a hacerse a la mar con 16 navíos rumbo a Río de
Janeiro. En la ruta pararon en una de las islas de Cabo Verde en la que
permanecieron hasta el 2 de febrero de 1582. Allí, la expedición sufrió bajas
por muertes y deserciones. Arribó a Río de Janeiro el 25 de marzo del mismo año
y se detuvo allí seis meses en espera de mejores condiciones de tiempo;
nuevamente perdió gente por fallecimientos y fugas.
El 2 de noviembre de 1582 zarparon hacia el Río de la Plata.
En Buenos Aires el gobernador Sotomayor desembarcó su tropa pues había decidido
continuar a Chile por tierra. Diego Flores de Valdés, con cinco naves, llegó el
17 de febrero de 1583 hasta la entrada del Estrecho, pero el mal tiempo le
impidió ingresar en él por lo que regresó a Río de Janeiro y luego continuó a
España.
Sarmiento se quedó en Río de Janeiro, asumiendo el mando de
las naves con las que intentaría un nuevo viaje al Estrecho. Una vez reorganizados,
el 2 de diciembre de 1583, zarpó con cinco naves y 538 expedicionarios. El 1 de
febrero de 1584 logró entrar al Estrecho llegando hasta la Segunda Angostura
pero luego fueron empujados por la corriente y el viento hasta el cabo
Vírgenes. Allí, Sarmiento desembarcó el 4 de febrero de 1584 y procedió a tomar
posesión de esas tierras en nombre de España, habían transcurrido más de dos
años y medio desde su zarpe de España. El 11 de febrero de 1584 Sarmiento
procedió a fundar la Ciudad del Nombre de Jesús, la primera y más austral
ciudad del mundo en esa época, a tres kilómetros de lo que hoy es el cabo
Vírgenes, en el actual territorio de Argentina. El mal tiempo obligó a cuatro
de las naves dejar su fondeadero y regresar al Atlántico y luego a España quedando
Sarmiento solo con la Santa María de Castro para el servicio de los 338
pobladores de la ciudad.
Sarmiento se dio cuenta que el lugar no podría albergar
tantas personas por lo que decidió fundar otra ciudad que alojaría a la mitad
del total de los pobladores. Envió la Santa María de Castro con 50 pobladores
hacia el lugar en que él había estado en 1580, punta Santa Ana, y él con otros
cien hizo el camino por tierra. El 25 de marzo procedió a fundar en punta Santa
Ana la ciudad Rey Don Felipe, cercana a la actual Punta Arenas, hoy Chile. El
24 de mayo zarpó hacia Nombre de Jesús y luego de un tiempo decidió regresar a
España en búsqueda de víveres para sus poblados. El 29 de junio arribó al
puerto de Santos donde las autoridades le proporcionaron víveres y elementos
para sus colonias.
Zarpó hacia el Estrecho pero a la altura de Bahía un
temporal destruyó la Santa María de Castro que se hundió con toda su carga.
Sarmiento y algunos tripulantes se salvaron logrando llegar a la costa. El 3 de
octubre logró regresar a Bahía cuyo gobernador lo ayudó una vez más regalándole
una embarcación pequeña de 60 toneles en la que volvió a cargar víveres para
sus dos poblaciones y el 13 de enero de 1585 zarpó nuevamente en dirección al
estrecho de Magallanes. Otra vez una tempestad le hizo arrojar al mar toda la
carga para poder salvar la embarcación y regresar a Bahía, puerto en que sus
tripulantes se negaron a continuar embarcados.
El 22 de junio de 1586 emprendió el regreso a España en una
nave mercante. En el viaje la nave fue atacada por tres buques ingleses de la
flota de Walter Raleigh. Hecho prisionero fue conducido ante la reina Isabel I
de Inglaterra quien, luego de interrogarlo, lo dejó en libertad encomendándole
una misión que transmitir al rey de España. El 30 de octubre de 1586 Sarmiento
inició el regreso a España; pasó por París y cuando llegó a la frontera con su
patria, el 9 de diciembre del mismo año, fue capturado por los hugonotes
quienes lo encerraron en la prisión de Mont de Marsan y pidieron un elevado
rescate por su libertad. Inicialmente Felipe II se negó a pagar rescate por él,
pero finalmente, en diciembre de 1589, el monarca firmó una cédula en la que
ordenó el pago del rescate. El fiel vasallo regresó a su patria después de
estar casi diez años fuera de ella.
El fracaso de la expedición al Estrecho hay que buscarlo en
la inexperiencia y falta de capacidad como organizador de Flores de Valdés,
pero más que nada en la carencia de un apoyo naval eficiente y en la
inclemencia del mar y del clima austral. Sarmiento continuó pidiendo socorros
para la gente del Estrecho, pero Felipe II ya había decidido desentenderse de
ese problema. Como una forma de compensar los servicios y desvelos con la
Corona en 1591 le nombró almirante de una de las Armadas encargadas de proteger
las naves de la flota de Indias.
El 17 de julio de 1592, falleció mientras dirigía una flota
cerca de la capital portuguesa. Sus restos se sepultaron en un ignoto sitio de
Lisboa. Para la historia ha quedado la admirable descripción del golfo de la
Trinidad y del estrecho de la Madre de Dios, las recomendaciones para la
navegación de los canales patagónicos y del estrecho de Magallanes han sido
ensalzadas por los hidrógrafos modernos que han trazado las cartas definitivas,
entre ellos el vicealmirante Fitz Roy.
La obra de Sarmiento tiene dos características: su variedad
y cantidad. 1 historia, 10 relaciones, 5 memoriales, 17 cartas, poesías y otro
escritos conocidos o desafortunadamente desaparecidos son su legado. En ellas
emplea un rico vocabulario, viveza en el lenguaje y una gran capacidad
descriptiva.
No existe a comienzos del siglo XXI un estudio completo
sobre su obra literaria, no porque no haya interesado, sino porque el azar ha
ocultado hasta ahora datos y obras. Recién en el siglo XX se descubrió su
“Historia Índica” lo que impulsó nuevas investigaciones y búsquedas.
Finalmente, hay que destacar su habilidad como navegante y
sus inquietudes culturales. Poseedor de un vasto saber náutico, su facilidad
con la pluma denota el contacto con un foco cultural de primera línea, se
recuerda su conversación con la reina Isabel en latín.
El lago Sarmiento de Gamboa, lago de Chile ubicado dentro
del Parque Nacional Torres del Paine, en la Región de Magallanes y de la
Antártica Chilena, honra su memoria.
Francisco de Orellana (Descubre el amazonas)
(Trujillo, España; 1511- Río Amazonas, Noviembre de 1546),
fue un explorador, conquistador y adelantado español en la época de la
colonización española de América. Participó en la conquista del Imperio Inca y,
en lo posterior, fue nombrado gobernador en diversas poblaciones. Tras la
cantidad de saqueos que dirigió sobre poblaciones nativas, se le consideró como
uno de los conquistadores más ricos de la época.
Viajó al Nuevo Mundo muy joven (1527), sirviendo en
Nicaragua. Reforzó el ejército de Pizarro en el Perú (1535) y le sirvió en
múltiples campañas, en una de las cuales perdió un ojo.
Durante la guerra civil entre los conquistadores en el Perú,
se alineó con los Pizarro y fue enviado por Francisco Pizarro al mando de una
columna desde Lima en ayuda de Hernando Pizarro.
En esta año (1535) participó en la pacificación y fundación
de Puerto Viejo donde desempeñó los cargos de regidor, alcalde ordinario además
de Teniente de Gobernador y uno de los primeros vecinos. En 1537 fundó la
ciudad de Guayaquil, que había sido destruida por los indígenas nativos en
varias ocasiones y reubicada por diferentes colonizadores españoles. En 1538
fue nombrado gobernador de la provincia de la Culata, en la costa del actual
Ecuador, donde reconstruyó y repobló Santiago de Guayaquil, que había sido
recientemente destruida por los indios, anteriormente fundada por Pizarro y
repoblada por Belalcázar. Recibió el título de Teniente Gobernador de
Guayaquil. Después de terminar la reconstrucción de la ciudad partió hacia
Quito y, junto a Gonzalo Pizarro, organizó una expedición que terminaría con el
descubrimiento del río Amazonas.
La expedición cruzó los Andes. Al cabo de un año, ante la
falta de resultados de la búsqueda, Gonzalo Pizarro y Orellana construyeron un
bergantín, el San Pedro, para transportar a los heridos y los suministros, y
siguieron los cursos de los ríos Coca y Napo hasta la confluencia de éste con
el Aguarico y el Curaray, donde se encontraron faltos de provisiones. Habían
perdido 140 de los 220 españoles y 3.000 de los 4.000 indios que componían la
expedición. Acordaron entonces (22 de febrero de 1542) que Orellana prosiguiera
en el barco en busca de alimentos río abajo. Le acompañaban unos cincuenta
hombres. Incapaz de remontar el río, Orellana esperó a Pizarro. Finalmente
envió a tres hombres con un mensaje y comenzó la construcción de un nuevo
bergantín, el Victoria. Mientras tanto, Pizarro había vuelto hacia Quito por
una ruta más hacia el norte, con sólo 80 hombres, los que quedaban vivos.
Orellana siguió río abajo. Al cabo de siete meses y un viaje
de 4800 kilómetros ,
en los que navegó río abajo por el río Napo, el Trinidad (¿río Jurua?), el río
Negro (bautizado por Orellana) y el Amazonas, llegó a su desembocadura (26 de
agosto de 1542), y desde allí se dirigió costeando a Nueva Cádiz en la isla de
Cubagua (actual Venezuela). La Victoria, llevando a Orellana y Carvajal, bordeó
la isla de Trinidad por el sur y quedó varada en el golfo de Paria durante
siete días, llegando finalmente a Cubagua el 11 de septiembre de 1542.
Fue en este viaje en el que el Amazonas adquirió su nombre.
Se cuenta que la expedición fue atacada por feroces mujeres guerreras, similares
a las amazonas de la mitología griega, pero es posible que simplemente luchara
contra guerreros indígenas de pelo largo. Sin embargo, las crónicas del Padre
Gaspar de Carvajal, cronista de Orellana deja muy claro que los indígenas que
les combatieron estaban liderados por mujeres.
Este es el motivo por el cual llamaron amazonas al río por el que
navegaron.
Desde Cubagua, Orellana embarcó hacia España. Sin embargo,
tras una travesía difícil, llegó primero a Portugal, donde el rey le ofreció
hospitalidad e incluso recibió ofertas para volver al Amazonas con una
expedición abundantemente provista bajo bandera portuguesa. El Tratado de
Tordesillas había puesto toda la longitud del Amazonas bajo soberanía
castellana, mientras que los portugueses consideraban la costa brasileña como
de su entera propiedad. Sin embargo, Orellana continuó a Valladolid (mayo de
1543) con la esperanza de conseguir las reclamaciones castellanas sobre toda la
cuenca del Amazonas.
Una vez en la corte, y tras nueve meses de negociaciones,
Carlos I le nombra gobernador de las tierras que había descubierto, bautizadas
como Nueva Andalucía (18 de febrero de 1544). Las capitulaciones le permitían
explorar y colonizar Nueva Andalucía con no menos de 200 soldados de
infantería, 100 de caballería y el material para construir dos barcos
fluviales. A su llegada al Amazonas, debía construir dos ciudades, una de ellas
justo en la boca del río. Sin embargo, los preparativos se alargaron debido a
la falta de fondos. Finalmente gracias a la financiación de Cosmo de Chaves,
padrastro de Orellana, la expedición pudo partir. Poco antes Orellana se casa
con Ana de Ayala, una joven de origen humilde que le acompañará en su nueva
travesía.
Zarpa de Cádiz, pero es detenido en Sanlúcar de Barrameda, debido
a que gran parte de su expedición estaba compuesta por no castellanos.
Finalmente (11 de mayo de 1545), y escondido en uno de sus barcos, zarpa
subrepticiamente de Sanlúcar con cuatro barcos. Uno se pierde antes de llegar a
las islas de Cabo Verde, otro en el curso de la travesía y un tercero es
abandonado al llegar a la desembocadura del Amazonas. El desembarco se produce
poco antes de las Navidades de 1545 y Orellana se interna unos quinientos
kilómetros en el delta del Amazonas tras construir un barco fluvial. 57 hombres
mueren de hambre y el resto acampan en una isla del delta entre indios
amistosos. Orellana parte en un bote para encontrar comida y la rama principal
del Amazonas. A su regreso, encuentra el campamento desierto, pues los hombres
habían construido un segundo bote y partido en busca de Orellana. Finalmente
abandonaron y partieron costeando hacia la isla Margarita.
Orellana y su grupo siguieron tratando de localizar el canal
principal, pero fueron atacados por los nativos caribes. Diecisiete murieron a
causa de las flechas venenosas y el mismo Orellana murió poco después, en
noviembre de 1546. Cuando los supervivientes del segundo bote llegaron a la
isla Margarita, se encontraron con 25 compañeros, incluyendo a Ana de Ayala,
que habían llegado en el cuarto barco de la flota original. Un total de 44
supervivientes (de 300 que habían partido) fueron finalmente rescatados por un
barco español. Muchos de ellos se asentaron en Centroamérica, Perú y Chile,
mientras que Ana de Ayala se casó con otro superviviente, Juan de Peñalosa, con
el que vivió hasta su muerte en Panamá.
En la actualidad, una provincia de Ecuador recibe el nombre
de Orellana. Igualmente, en el distrito "Las Amazonas" (en el río
Napo), provincia de Maynas del departamento de Loreto, en Perú, existe una
localidad llamada "Francisco de Orellana".
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